正文 第29章 黑水恶潮
铅灰色的云层裂开缝隙，漏下几缕有气无力的天光，照在凛冬小镇加固后的混凝土围墙上，折射出湿冷的反光。
南门，厚重的原木包铁大门正被缓缓拉开，门轴转动的声音沉闷而缓慢，像是在撕开某种绷紧的寂静。
门后，丽斯薇·摩根站在阴影里。比起几天前躺在病床上时的虚弱，她的气色恢复了许多，但那条断掉的左小腿依旧包裹在特制的生物聚合物固定护具中，外侧连接着泛着金属冷光、提供主要支撑的合金外骨骼框架。
因此她必须将身体重心大部分压在右腿，同时依靠一根弗兰克送来的坚固骨木手杖才能保持站立的姿态。
但即便如此，她挺直的腰背和冰封般的灰色眼眸，依然投射出强大的威慑力。
她左侧，弗兰克脸上挂着小镇管理人应有的、谨慎的欢迎笑容。右侧，是紧张地扶着腰间霰弹枪的警卫比利。
“欢迎，”弗兰克的声音带着刻意放大的热情，打破了沉默，“远道而来的客人。凛冬欢迎带着善意和公平交易而来的朋友。”
他微微躬身，做了个标准的废土迎宾礼，“我是弗兰克，这位是丽斯薇队长，她负责小镇的安全事务。”
他的笑容恰到好处，既表明身份，又不动声色地将丽斯薇推到了前方，暗示着在涉及安全问题上，这位眼神锐利的女士才是主导。
游商队伍为首的是个老头。花白的头发杂乱地堆在头顶，脸上刻满风霜和市侩。
套着一件色彩艳俗到近乎刺目的拼接皮草外套，活像一只刚从马戏团溜出来的老鹦鹉。
他咧开嘴，露出几颗被劣质烟草熏黄的牙齿，也学着弗兰克的样子弯了弯腰。
语气夸张：“哎呀呀，好大的排场！您就是警卫提到的弗兰克先生？久仰久仰！小老儿‘快嘴汤姆’，领着几个不成器的伙计，还有几匹驮兽，讨口饭吃，混个自由港‘白银之星’商队的名头。”
他指了指身后几头驯服后显得笨重的低辐射变异驼兽，背上驮着鼓鼓囊囊、用厚实帆布和兽皮盖住的货物。
“白银之星？”丽斯薇的声音不高，却清晰地传进每个人耳朵里，带着一丝冰冷的确认，而非疑问。“没听说过。”
她的目光从汤姆那张油滑的笑脸移开，逐一扫过紧随其后抬货箱的四个“伙计”，最后定格在商队尾端那三个看似警惕、手不离武器的护卫身上。
‘快嘴汤姆’脸上的笑容僵了一下，随即又像抹了油般滑开，语气更加热情或者说浮夸：“您没听过也正常！我们‘白银之星’，是这两年才在自由港那边立起招牌的新商队！自由港您总知道吧？西南边靠海那个大集市！鱼龙混杂，但机会也多！”
他拍了拍自己艳俗的皮草外套，“小老儿不才，靠着几分薄面，几分胆气，拉起这支队伍，专跑自由港到北边‘锈带’这一线的营生！”
他侧身，指了指身后几头驯服后显得笨重的低辐射变异驼兽，背上驮着鼓鼓囊囊、用厚实帆布和兽皮盖住的货物：“您瞧，我们这趟，可是带着诚意来的！驮的都是硬通货！”
他掰着手指头如数家珍：
“白盐！上好的海盐结晶！20kg，三整袋！够您这小镇用上小半年！”
“粗糖块！虽然比不上战前的精细，但也是稀罕物！两袋！”
“抗生素！虽然牌子杂了点，但效果实在！十盒！关键时候能救命！”
“提神的劣质烟草和提纯过的‘火蜥蜴’烈酒！各一桶！给兄弟们解解乏！”
“还有些零碎，”他压低声音，带着点神秘，“**几把保养尚可的旧时代手枪，配套的子弹也有一些…都是从大废墟里淘换出来的压箱底好货！就看您这边有没有识货的主儿了！”
“至于想换点啥？”汤姆搓着手，笑容谄媚，“咱商队嘛，求财！金属锭、加工好的木材、干净的布料、结实的皮革、上好的肉干…**什么都行！当然啦，”
他眼睛瞟了一眼远处冒着烟的高炉和正在运转的水力锯木台，“要是贵宝地有什么…嗯…特别的‘工业品’或者‘技术玩意儿’，那价格，绝对好商量！保证让您满意！”
他的介绍热情洋溢，仿佛真是一个精明的、寻求互利的商人。然而，丽斯薇那双冰灰色的眼睛，自始至终没有一丝温度。她等汤姆说完，才缓缓开口，声音像淬了冰的刀锋：
“自由港到锈带…”丽斯薇的声音不高，却带着一种洞穿虚妄的穿透力，“中间要穿过‘哭泣沼泽’、‘撕裂者’部落的地盘，还有‘黑水镇’的眼线…这一路，变异兽群、掠夺者、还有那些吃人不吐骨头的‘清道夫’…你们这支‘新商队’，带着盐、糖、药、酒…只有几支枪…”
她刻意在“枪”字上加重了语气，目光锐利地扫过那三个护卫，“…就这么大摇大摆地，毫发无损地走到我们这‘偏僻’小镇门口了？”
她拄着骨木手杖，向前微微挪了一小步，合金外骨骼框架发出轻微的金属摩擦声，无形的压力让‘快嘴汤姆’和他身后的伙计呼吸一顿。
“而且，”丽斯薇的目光如同实质的冰锥，刺向汤姆，“自由港的规矩，大宗盐糖交易，必须由‘盐铁会’或者‘糖业行会’背书。你们‘白银之星’…有哪家的徽记？或者，你们是从‘黑水镇’绕的路？听说那里的‘过路费’，可不便宜。”
‘快嘴汤姆’脸上的笑容彻底僵住了，额角甚至渗出了细密的汗珠。他身后的一个伙计下意识地想去摸腰间的家伙，被旁边的人死死按住。
那三个护卫，尤其是那个背着行军包、耳下有疤的，眼神瞬间变得更加警惕和…阴鸷。
“这…这个…”汤姆干笑着，试图解释，“队长您真是…见多识广！我们…我们小本买卖，哪敢跟盐铁会、糖业行会那些大爷们攀关系…黑水镇…嘿嘿，那地方吃人不吐骨头，我们也是…也是绕了点小路，运气好，运气好…至于这货品，您放心，甭管来路怎么样，质量肯定正宗！”
“行了，汤姆先生。”弗兰克恰到好处地插话，脸上堆起和事佬般的笑容，打破了这令人窒息的僵局。
“丽斯薇队长也是职责所在，谨慎点好，谨慎点好！我们小镇穷酸，没见过世面，让您见笑了。快请进，请进！南门货栈刚清空，雨水也停了，正好方便诸位卸货。具体什么货，值什么价，咱们进去慢慢看，慢慢谈！”
说话间便要准备亲自引导商队进入大门，一旁的丽斯薇并未动身。她依旧立在原地，仿佛是鹰隼一样的目光，静静观察商队。
三个护卫。标准的废土武装配置：脏污的作战服，磨损的枪套里插着保养尚可的手枪。
其中两人背着重重的行军包，像任何一支商队都会雇佣的廉价保镖。
但问题在于第三个人——那个背着行军包，腰带上挂着几个空水壶，显得极为正常的护卫。
当丽斯薇的目光落在他身上时，他的眼神有一瞬间的游离，下意识地想避开，却又硬生生忍住，做出警戒的模样。
太刻意了。丽斯薇心底冷笑。更关键的是，她认出了那个男人右耳下方那道细微的、几乎被颈项肌肉挤歪的红外植入体疤痕——那绝不是普通护卫会有的东西。
黑水镇黑产的情报探子标配。
她的呼吸微不可查地滞了一下，这个名字和它背后代表的血腥与肮脏瞬间清晰起来。这帮盘踞在黑水镇阴影里的渣滓，靠什么吃饭？
情报买卖只是添头，掠夺！像鬣狗一样，专门盯着那些防御薄弱的小型避难所或独立幸存者据点洗劫一空.
杀光所有反抗者，再把剩下的活人——老人、女人、孩子——当成牲口一样套上锁链，驱赶到像亚姆农庄那样的地方卖掉，成为奴隶、实验品或者别的什么消耗品。
一个不祥的念头闪电般划过她的脑海——这次所谓的“自由港白银之星商队”来访，根本就是一场针对凛冬小镇的精密“踩点”侦察！本章未完，点击下一页继续阅读
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南门，厚重的原木包铁大门正被缓缓拉开，门轴转动的声音沉闷而缓慢，像是在撕开某种绷紧的寂静。
门后，丽斯薇·摩根站在阴影里。比起几天前躺在病床上时的虚弱，她的气色恢复了许多，但那条断掉的左小腿依旧包裹在特制的生物聚合物固定护具中，外侧连接着泛着金属冷光、提供主要支撑的合金外骨骼框架。
因此她必须将身体重心大部分压在右腿，同时依靠一根弗兰克送来的坚固骨木手杖才能保持站立的姿态。
但即便如此，她挺直的腰背和冰封般的灰色眼眸，依然投射出强大的威慑力。
她左侧，弗兰克脸上挂着小镇管理人应有的、谨慎的欢迎笑容。右侧，是紧张地扶着腰间霰弹枪的警卫比利。
“欢迎，”弗兰克的声音带着刻意放大的热情，打破了沉默，“远道而来的客人。凛冬欢迎带着善意和公平交易而来的朋友。”
他微微躬身，做了个标准的废土迎宾礼，“我是弗兰克，这位是丽斯薇队长，她负责小镇的安全事务。”
他的笑容恰到好处，既表明身份，又不动声色地将丽斯薇推到了前方，暗示着在涉及安全问题上，这位眼神锐利的女士才是主导。
游商队伍为首的是个老头。花白的头发杂乱地堆在头顶，脸上刻满风霜和市侩。
套着一件色彩艳俗到近乎刺目的拼接皮草外套，活像一只刚从马戏团溜出来的老鹦鹉。
他咧开嘴，露出几颗被劣质烟草熏黄的牙齿，也学着弗兰克的样子弯了弯腰。
语气夸张：“哎呀呀，好大的排场！您就是警卫提到的弗兰克先生？久仰久仰！小老儿‘快嘴汤姆’，领着几个不成器的伙计，还有几匹驮兽，讨口饭吃，混个自由港‘白银之星’商队的名头。”
他指了指身后几头驯服后显得笨重的低辐射变异驼兽，背上驮着鼓鼓囊囊、用厚实帆布和兽皮盖住的货物。
“白银之星？”丽斯薇的声音不高，却清晰地传进每个人耳朵里，带着一丝冰冷的确认，而非疑问。“没听说过。”
她的目光从汤姆那张油滑的笑脸移开，逐一扫过紧随其后抬货箱的四个“伙计”，最后定格在商队尾端那三个看似警惕、手不离武器的护卫身上。
‘快嘴汤姆’脸上的笑容僵了一下，随即又像抹了油般滑开，语气更加热情或者说浮夸：“您没听过也正常！我们‘白银之星’，是这两年才在自由港那边立起招牌的新商队！自由港您总知道吧？西南边靠海那个大集市！鱼龙混杂，但机会也多！”
他拍了拍自己艳俗的皮草外套，“小老儿不才，靠着几分薄面，几分胆气，拉起这支队伍，专跑自由港到北边‘锈带’这一线的营生！”
他侧身，指了指身后几头驯服后显得笨重的低辐射变异驼兽，背上驮着鼓鼓囊囊、用厚实帆布和兽皮盖住的货物：“您瞧，我们这趟，可是带着诚意来的！驮的都是硬通货！”
他掰着手指头如数家珍：
“白盐！上好的海盐结晶！20kg，三整袋！够您这小镇用上小半年！”
“粗糖块！虽然比不上战前的精细，但也是稀罕物！两袋！”
“抗生素！虽然牌子杂了点，但效果实在！十盒！关键时候能救命！”
“提神的劣质烟草和提纯过的‘火蜥蜴’烈酒！各一桶！给兄弟们解解乏！”
“还有些零碎，”他压低声音，带着点神秘，“**几把保养尚可的旧时代手枪，配套的子弹也有一些…都是从大废墟里淘换出来的压箱底好货！就看您这边有没有识货的主儿了！”
“至于想换点啥？”汤姆搓着手，笑容谄媚，“咱商队嘛，求财！金属锭、加工好的木材、干净的布料、结实的皮革、上好的肉干…**什么都行！当然啦，”
他眼睛瞟了一眼远处冒着烟的高炉和正在运转的水力锯木台，“要是贵宝地有什么…嗯…特别的‘工业品’或者‘技术玩意儿’，那价格，绝对好商量！保证让您满意！”
他的介绍热情洋溢，仿佛真是一个精明的、寻求互利的商人。然而，丽斯薇那双冰灰色的眼睛，自始至终没有一丝温度。她等汤姆说完，才缓缓开口，声音像淬了冰的刀锋：
“自由港到锈带…”丽斯薇的声音不高，却带着一种洞穿虚妄的穿透力，“中间要穿过‘哭泣沼泽’、‘撕裂者’部落的地盘，还有‘黑水镇’的眼线…这一路，变异兽群、掠夺者、还有那些吃人不吐骨头的‘清道夫’…你们这支‘新商队’，带着盐、糖、药、酒…只有几支枪…”
她刻意在“枪”字上加重了语气，目光锐利地扫过那三个护卫，“…就这么大摇大摆地，毫发无损地走到我们这‘偏僻’小镇门口了？”
她拄着骨木手杖，向前微微挪了一小步，合金外骨骼框架发出轻微的金属摩擦声，无形的压力让‘快嘴汤姆’和他身后的伙计呼吸一顿。
“而且，”丽斯薇的目光如同实质的冰锥，刺向汤姆，“自由港的规矩，大宗盐糖交易，必须由‘盐铁会’或者‘糖业行会’背书。你们‘白银之星’…有哪家的徽记？或者，你们是从‘黑水镇’绕的路？听说那里的‘过路费’，可不便宜。”
‘快嘴汤姆’脸上的笑容彻底僵住了，额角甚至渗出了细密的汗珠。他身后的一个伙计下意识地想去摸腰间的家伙，被旁边的人死死按住。
那三个护卫，尤其是那个背着行军包、耳下有疤的，眼神瞬间变得更加警惕和…阴鸷。
“这…这个…”汤姆干笑着，试图解释，“队长您真是…见多识广！我们…我们小本买卖，哪敢跟盐铁会、糖业行会那些大爷们攀关系…黑水镇…嘿嘿，那地方吃人不吐骨头，我们也是…也是绕了点小路，运气好，运气好…至于这货品，您放心，甭管来路怎么样，质量肯定正宗！”
“行了，汤姆先生。”弗兰克恰到好处地插话，脸上堆起和事佬般的笑容，打破了这令人窒息的僵局。
“丽斯薇队长也是职责所在，谨慎点好，谨慎点好！我们小镇穷酸，没见过世面，让您见笑了。快请进，请进！南门货栈刚清空，雨水也停了，正好方便诸位卸货。具体什么货，值什么价，咱们进去慢慢看，慢慢谈！”
说话间便要准备亲自引导商队进入大门，一旁的丽斯薇并未动身。她依旧立在原地，仿佛是鹰隼一样的目光，静静观察商队。
三个护卫。标准的废土武装配置：脏污的作战服，磨损的枪套里插着保养尚可的手枪。
其中两人背着重重的行军包，像任何一支商队都会雇佣的廉价保镖。
但问题在于第三个人——那个背着行军包，腰带上挂着几个空水壶，显得极为正常的护卫。
当丽斯薇的目光落在他身上时，他的眼神有一瞬间的游离，下意识地想避开，却又硬生生忍住，做出警戒的模样。
太刻意了。丽斯薇心底冷笑。更关键的是，她认出了那个男人右耳下方那道细微的、几乎被颈项肌肉挤歪的红外植入体疤痕——那绝不是普通护卫会有的东西。
黑水镇黑产的情报探子标配。
她的呼吸微不可查地滞了一下，这个名字和它背后代表的血腥与肮脏瞬间清晰起来。这帮盘踞在黑水镇阴影里的渣滓，靠什么吃饭？
情报买卖只是添头，掠夺！像鬣狗一样，专门盯着那些防御薄弱的小型避难所或独立幸存者据点洗劫一空.
杀光所有反抗者，再把剩下的活人——老人、女人、孩子——当成牲口一样套上锁链，驱赶到像亚姆农庄那样的地方卖掉，成为奴隶、实验品或者别的什么消耗品。
一个不祥的念头闪电般划过她的脑海——这次所谓的“自由港白银之星商队”来访，根本就是一场针对凛冬小镇的精密“踩点”侦察！