时间,有一文臣也出列,却是内阁次辅刘健。



刘健,字希贤,师从理学大儒薛瑄,天顺四年中进士。弘治皇帝即位时,刘健被擢升为礼部右侍郎兼翰林学士,随后得以入阁参预机务,居于徐溥之后。



他躬身向弘治皇帝行了个礼,高声道:“皇上,老臣要进言……”



“刘卿家,你要进何言?”弘治皇帝有些许意外。



“对佀大司徒之言,老臣亦深以为然……”刘健道。



弘治皇帝嘴唇微动。



刘健又道:“皇上,臣愚以为,天下之财富生成是有限的,若无平日蓄积节省,如何能即时筹措?



近年宫内用度又过于奢侈。仅光禄寺的耗费,比国初已增数十倍。而修斋设醮,每日耗费更达数万两。”



听到这里,弘治皇帝尴尬地笑了笑。



微微低着头的刘健,继续道:“太仓所存积之银饷,本已所余无几,供边军士卒粮饷已成问题,而内府还时常挪取,达四五十万之多。



再有宗藩贵戚,乞求赐土田,豪夺盐利,动辄亦是数十万计。近年朝廷又屡兴土木,而冗余侍奉官的俸钱、内府工匠的役粮,年年都在增加。



今岁开春,都察院右佥都御史王璟前往两淮清理盐法,至今仍无成效。如此种种正是太仓虚空之因由。



伏愿皇上念及国计艰难,怜悯生民困苦,躬行节俭,减省供应,禁绝无益耗费。敕令各部司,凡有革弊救荒之策,应特赐准行。



如是则本固邦宁,国用自舒,内治既修,外攘自举,区区虏贼之患,实不足虑也。”



刘健的意思很明显,“要攘外必先安内”。要抵御虏寇入侵,须先将安抚内部之不稳。



这不稳就是指弘治皇帝开支使用无度,要弘治皇帝“节流”。



刘健敢直指弘治皇帝的“不是”,皆因他不仅是内阁次辅,亦是弘治皇帝之师。这些年来,两人相处一直较为融洽,对于他的进言,弘治皇帝大多会接纳。



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回到武英殿时,已近申时。



弘治皇帝坐于御案后,手持一份题本正览阅着,题本均为午朝议事时所呈递。



而朱厚照此刻坐在御案左侧的一张锦凳上,手中亦拿着一份题本。



“父皇,吏部尚书、兵部尚书和三边总制的人选,不会有甚么变故吧?”朱厚照问道。



“会有何变故?廷推只不过是惯例。”弘治皇帝连头也没抬,继续望着手中的题本。



朱厚照轻吁一口气,又问道:“父皇,太仓如此虚空,御寇安边之策,又如何能推行?”



弘治皇帝终于抬起头望着他,扬了扬手中的题本,苦笑道:“刘卿家的《论财用疏》不是提到了么?只要朕‘躬行节俭,减省供应,绝异端无益之费’,太仓自会充盈起来,‘区区夷虏之患不足虑矣’。”



“父皇,那仅为‘节流’之举,何足以应对边事?”



“那又如何?”弘治皇帝放下手中的题本,微皱着眉头。



“父皇,儿臣来筹措这粮饷,可好?”



弘治皇帝听得,顿时似看怪物一般看着他。

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