图向北突围。



史潘西随即调动船只,压向北方,把包围圈越挤越小。



战至七点三十分,湘军水师已经折损了一半船只。



此时,风向转变,东风变为东南风。湖口方向正处于叶家滩的西北方,有利于湘军向湖口突围。



李孟群见状,亲自擂鼓,指挥湘军残余战船向湖口方向冲去。湘军已经陷入绝境,再突围不出去,必死无疑。



为了活命,湘军桨手们拼命划桨,借着风势突围。营官萧捷三伫立船头,当先冲锋。



右二军大开杀戒,猛烈开炮,一炮击沉萧捷三的座船,当场击毙萧捷三。



萧捷三勇猛冠绝水师,颇受部属拥戴。此次湘军水师误入鄱阳湖,被右二军关门打狗,都因萧捷三轻敌冒进所致。



眼见萧捷三战死,湘军水师兔死狐悲,只得拼命划桨,从右二军战船空隙中逃脱。



三版船小轻便,众桨手死力划桨,在鄱阳湖上行走如飞。加之顺风,速度竟比铁牛舰还要快一些。



右二军也拼命拦截敌船,但敌人为了活命,把船划得飞快,终让湘军逃走了二十余艘三版小船。



李孟群福大命大,率领着二十余艘残破的小船,拼命划向湖口。



好不容易捱到湖口,湘军傻了眼:湖口航道已被太平军彻底封死。原本是缺口的地方,出现了两座浮桥,浮桥下面实以土石!



李孟群暗自叫苦:这可如何是好?难道,去吴城镇投奔江西水师?



想起江西水师,李孟群就有火无处发。



之前,江西巡抚陈启迈仿造了三四十艘长龙、快蟹,三版无算。曾国藩与他是同科进士,又是老乡,便开口向陈启迈讨要新战船。



湘军水师一路征战,损失严重。若能得到这些新船,将大大改善湘军处境。



陈启迈不答应,反将战船拨给了江西水师,企图凭江西水师和曾国藩争功。



历来水师作战,人、船、炮缺一不可。陈启迈有船有炮,却无人。就凭江西水师那些酒囊饭袋,也能驾驭得了新式战船?



之后江西水师轻取吴城镇,湘军群情激愤,要求进入鄱阳湖作战。李孟群便飞书江西水师,要求和江西水师一起会攻右二军姑塘水师基地。



江西水师拒绝进攻姑塘。李孟群无奈,决定先攻太平军水师,再攻右二军姑塘基地。



要是江西水师肯配合自己进攻姑塘,说不定局面会好很多。最起码不会像现在这样狼狈,几乎全军覆没。



摆在李孟群面前的,只有两条路:



一、弃船上岸,要梅家洲南岸登陆,穿过太平军的阻击,和湘军罗泽南部会合。



二、继续南下,到吴城镇和江西水师会师。只要能到达吴城镇,李孟群可以委身陈启迈,把湘军水兵充实到新战船上。这样,自己仍能与右二军一战。



为了自己的官位,李孟群利令智昏,更倾向于继续南下。但梅家洲近在咫尺,吴城镇则有百里之遥。



他刚说出吴城镇,底下官兵就嚷了起来,表示决不冒险去吴城镇。湘军水师好不容易捡回了性命,若再被右二军截住,岂不白白丢了小命。



官兵们都是湖南人

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