周悼王接回自己家里去了。他的这个举动使得周悼王暂时脱离了乱臣的魔爪,也破坏了王子朝的计划。



王子朝一边来回踱步,一边咒骂单穆公,却一点办法也想不出来。



王子朝的一个弟弟王子还说:“我们以群王子的名义请求周猛回宫,单旗那个老贼敢不答应?”



于是王子还带着十几个王子王孙来到单穆公家中,见周悼王说:“臣子们有一大堆的国事等着天子来决断,您不在宫中却躲在这里!太王以来,从来没有一个天子在大夫私宅处理公事,否则大夫的家朝就变成王宫了。天子还是和我们一起回宫吧!您对十几个兄弟的信任,加起来不会超不过一个单大夫吧?”



这样一来,周悼王又不得不跟随他们回去了。单穆公不敢再留在城内,立即和贴身侍卫们化妆成便衣流氓,借着夜色的掩护逃走了。



王子还一个不小心放又跑了单穆公,心中十分郁闷。如今单穆公、刘文公两人都脱离了控制,这种情况使得他们不敢轻举妄动。



王子朝连忙跑到召庄公府上,请他指点迷津。



召庄公道:“不杀单旗和刘狄,子朝登上王位也不会长久。我们和两人还没有达到兵戎相见的地步,不如以天子的名义,召他回来重新结盟。两人不敢不来——要知道,背弃盟约而干成的事太多了。”



大夫樊齐当时也在场,他后来对别人说:“召公说得根本就不是人话,那里能够获得成功?”



王子朝采纳了这个方案。他去见周悼王说:“臣只不过是为了防范刘氏同党作乱,不得已才发布了禁令;但是单大夫想得太多,竟然以为臣要对大王不利。我敢对天发誓,对王室绝无贰心;但是单大夫不信任我,所以我想和他再次为盟,请天子做个见证。”。



周悼王既没有任何理由相信他,也没有任何能力拒绝他;对王子朝的任何要求,他只能一一照办。周悼王只得亲自出马,与王子朝沿着单穆公逃跑的路线一路追下去。他终于在轩辕山脚下赶上了疲惫不堪的单穆公。借着在周悼王的斡旋和见证下,王子和大夫们在相互怀着强烈的敌意的情形下举行了歃血仪式。



仪式过后,王子朝杀了一个喜欢到处嚼舌头的小人——子马——来取悦单穆公。这个人是双方都十分痛恨的,因此他在关键时刻被杀,凸显了他先前存在的价值。(2/2)

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